"Đánh thắng Đại tá, phong Đại tá, đánh thắng Thiếu tướng phong Thiếu tướng, đánh thắng trung tướng phong Trung tướng, đánh thắng Đại tướng phong Đại tướng."
Chiến dịch Thu Đông 1947, ta thắng to. Quân đội Nhân dân Việt nam ngày càng tiến lên chính quy hiện đại. Đã đến lúc Nhà nước cần phong cấp quân hàm cho những cán bộ quân đội cho đúng với tầm thế của một quân đội đã đương đầu và không hề thua kém đối với một đội quân nhà nghề và thiện chiến của một cường quốc châu Âu.
Trong phiên họp Hội đồng Chính phủ ngày 19-1-1948, Bác Hồ đề nghị thành lập Bộ Tổng Tư lệnh Quân đội Quốc gia Việt Nam, phong quân hàm cho một số cán bộ quân đội và tặng thưởng Huân chương cho những người lập được chiến công. Chủ trương đó được toàn thể các thành viên trong Hội đồng Chính phủ hoan nghênh.
Ngày 20-11-1948, Chủ tịch Hồ Chí Minh ký sắc lệnh số 110SL/CP phong quân hàm cho một số cán bộ lãnh đạo, chỉ huy quân đội. Đồng chí Võ Nguyên Giáp được trao quân hàm Đại tướng, khi mới 37 tuổi. Một số đồng chí khác được phong quân hàm gồm 1 Trung tướng, 9 Thiếu tướng.

Bác Hồ với đại tướng Võ Nguyên Giáp
Vào lúc 1 giờ chiều, ngày 28-5-1948, lễ phong quân hàm được tổ chức trọng thể. Hội trường là một ngôi nhà mới dựng bên dòng suối lớn, nép dưới tán cây rừng và dựa lưng vào thế núi trên chiến khu. Chính giữa nhà kê cao một bàn thờ Tổ quốc, nổi lên lá cờ đỏ sao vàng và chiếc lọ cắm hoa rừng. Hai bên bàn thờ căng hai khẩu hiệu "Trường kỳ Kháng chiến nhất định thắng lợi - Độc lập, thống nhât nhất định thành công".
Đến dự có các vị đại biểu Quốc hội và Hội đồng Chính phủ. Chủ tịch Hồ Chí Minh hai tay nâng tờ sắc lệnh và mời đồng chí Võ Nguyên Giáp lên. Bằng một giọng trang nghiêm, xúc động, Người nói:
- "Hôm nay thay mặt Chính phủ và Nhân dân..." Bỗng Người ngừng lời, nâng tấm khăn lau nước mắt, giây phút đó làm cho cả hội trường vô cùng xúc động. Lát sau, Người nói tiếp:
- "Nhân danh Chủ tịch nước Việt Nam Dân chủ Cộng hoà, trao cho chú chức Đại tướng để chú điều khiển binh sĩ làm tròn sứ mệnh mà quốc dân giao phó thác ..."
Hồ Chủ tịch trao cho đồng chí Võ Nguyên Giáp bản sắc lệnh. Các vị đại biểu Quốc hội, Chính phủ, Bộ Quốc phòng bày tỏ lời chúc mừng. Đại tướng xúc động phát biểu, đại ý: từ đáy lòng tôi vô cùng nhớ đến các anh hùng liệt sĩ, chân thành biết ơn Chủ tịch nước, biết ơn Quốc hội, Chính phủ đã dành cho tôi vinh dự cao cả. Tôi hứa sẽ đem hết tinh thần và nghị lực làm tròn nhiệm vụ đấu tranh cho độc lập và thống nhất Tổ quốc.
Sau buổi lễ, mọi người quây quần bên Hồ Chủ tịch. Người nói: "Giờ có được việc phong đại tướng cho chú Giáp và phong tướng cho các chú khác hôm nay là kết quả biết bao công lao hy sinh chiến đấu của đồng bào chiến sĩ. Các thế hệ đi trứơc chiến đấu cũng gian nan nhưng không thành. Chúng ta ngày nay may mắn hơn nhưng trước mắt vẫn còn nhiều khó khăn. Nghĩ tới hàng ngàn, hàng vạn người đã ngã xuống cho ngày hôm nay, chúng ta càng phải cố gắng giành cho được độc lập, tự do để thoả mãn vong linh những người đã khuất". Cuộc nói chuyện trở thành buổi ôn truyền thống yêu nước chống ngoại xâm của dân tộc ta.
Sự kiện phong cấp nói trên được công bố trên đài Phát thanh Tiếng nói Việt Nam. Một phóng viên phương Tây xin gặp và phỏng vấn Hồ Chủ tịch vì sao cùng một lúc phong hàm nhiều tướng tá như vậy, việc phong quân cấp này dựa trên những tiêu chuẩn nào ? Hồ Chủ tịch đã trả lời:
- "Đánh thắng Đại tá, phong Đại tá, đánh thắng Thiếu tướng phong Thiếu tướng, đánh thắng trung tướng phong Trung tướng, đánh thắng Đại tướng phong Đại tướng.
Nhà báo suy nghĩ một lát rồi nói:
- Thưa Cụ Chủ tịch, ông Giáp sẽ không chỉ cầm quân đánh thắng đối phương ở cấp Đại tướng.
Sau lễ phong hàm, một khí thế thi đua giết giặc lập công dâng lên trong toàn thể bộ đội chính quy và dân quân du kích, hậu phương càng hăng hái thi đua vớ tiền phương. Mấy tiếng: "Đại tướng Võ Nguyên Giáp", "Võ Đại tướng" vàng lên khắp trong toàn quốc.
Theo Thanh Trang - Báo Người Cao tuổi.